Crostata di Ricotta e Visciole – Ricotta & Sour Cherry Tart

‘Visciole’ are sour cherries often used in tarts in Italy, particularly in Rome.  Crostata di ricotta and visciole is a dessert that belongs to Roman Jewish traditions, and if you ever pass through the Jewish Ghetto in Rome, you really should make sure that you taste the authentic recipe…… which happens to be a well kept secret.  While it is common to use fresh visciole, it is perfectly acceptable to use a store bought jar of jam and it’s the way I usually make it.  If you can’t buy ‘visciole’, you can use cherry jam.

Crostata di Ricotta & Visciole

PASTRY

• 300g plain flour
• 150g cold butter
• 150g sugar
• 2 eggs + 1 yolk
• zest of 1 lemon 

FILLING

• 300g jar of Visciole jam
• 400g sheep’s ricotta
• 80g sugar
• 2 eggs
• 1 tablespoon sambuca
• 1 lightly beaten egg yolk + milk to brush over pastry
• icing sugar

1. For the pastry, add all ingredients to a food processor and mix until a dough forms. Turn out onto a lightly floured board and knead a little and form into a flat disc.  Add extra flour if dough is sticky.  Wrap in plastic wrap and refrigerate for at least 30 minutes.
2. Roll out the pastry and line a 24cm diameter tart tin.  Prick the base of the pastry with a fork.  Don’t trim pastry at border yet.
3. Spoon visciole jam into the tart tin, smoothing evenly over pastry.
4. In a bowl, add the ricotta, sugar, eggs and sambuca and mix until well combined. Gently spoon the ricotta mixture on top of the jam.
5. Roll out remaining pastry, cut into even strips and apply in a criss-cross fashion on top of the ricotta.  Press extremities into the pastry border and with a sharp knife, trim all excess overlapping pastry.
6. Beat the egg yolk and milk and brush it over the pastry strips and border with a pastry brush.
7. Bake at 170°C for about 50 minutes, or until pastry is lightly golden and the ricotta has set.
8. Remove from oven, allow to cool and dust with icing sugar before serving.
9. Keeps for 3 – 4 days refrigerated.

*I decorated mine with cherry shapes made from left over pastry and a cherry plunger cutter.  You can buy these in kitchenware or specialty cake decorating shops.

ITALIANO

CROSTATA DI RICOTTA E VISCIOLE

FROLLA

• 300g farina ’00’
• 150g burro, a temperatura da frigo
• 150g zucchero semolato
• 2 uova + 1 tuorlo
• scorza di 1 limone

RIPIENO

• 300g marmellata di visciole
• 400g ricotta di pecora
• 80g zucchero
• 2 uova
• 1 cucchiaio di sambuca
• 1 tuorlo, leggermente sbattuto, più latte per spennellare sopra la frolla.
• zucchero a velo

1. Per la pasta frolla, aggiungere tutti gli ingredienti in un robot da cucina e mescolare fino ad ottenere un composto liscio ed omogeneo.  Formate una palla, avvolgete l’impasto nella pellicola trasparente e lasciate riposare in frigorifero per almeno 30 minuti. 
2. Infarinate il piano di lavoro, riprendete la frolla e stendetela con il matterello.  Stenderla abbastanza grande per foderare una teglia di diametro 24 centimetri,  tenendo il bordo ad un’altezza di almeno 5 cm. Bucherellate leggermente il fondo e distribuire la marmellata di visciole sul fondo.
3. In una ciotola, aggiungere la ricotta, lo zucchero, le uova e sambuca e mescolare fino a ottenere un composto omogeneo.  Distribuire delicatamente il composto di ricotta sopra alla marmellata.
4. Stendete la frolla avanzata e tagliarla a strisce. Applicare in modo incrociato sulla parte superiore della ricotta. Premere estremità nel bordo e con un coltello affilato, togliere la frolla in eccesso.
5. Sbattere il tuorlo d’uovo e il latte e spennellate sopra le strisce di pasta.
6. Cuocere in forno a 170 ° C per circa 50 minuti, o fino a quando la frolla è leggermente dorata.
7. Togliere dal forno, lasciare raffreddare e spolverare con zucchero a velo prima di servire.
8. Si mantiene per 3 – 4 giorni in frigorifero.
    
   Ho decorato la mia crostata con forme di ciliegio realizzati con un pò di frolla avanzata e un stampo ad espulsione.