Everyone loves a doughnut, whether they be enjoyed for breakfast or for a mid-morning or afternoon sugar fix. Most often the ones we buy are fried, but this is a recipe for doughnuts baked in the oven. This recipe isn’t a dough where you have …
Torta della Nonna is a timeless Tuscan classic, typically served as dessert after Sunday lunch. Why wait until Sunday though? I think this is perfect to eat any day of the week, and at any time throughout the day. If you like a traditional sweet …
Temperatures in Rome are hot Hot HOT and while I do dream of being on a beach in Sicily, I also dream of eating Sicilian granita daily – several times a day! Last year, I posted the recipe for Granita al Caffè and this year I thought I’d post the recipe for another favourite, Granita al Limone.
The ingredients to make Sicilian Granita are not many and the process isn’t complicated. You don’t even need to own a fancy ice-cream maker. Who ever thought that something so wonderful could come from mixing water, sugar and lemon juice? A Sicilian granita is a cross between a creamy ice cream and an icy sorbet. The origins of the granita date back to the Arab domination in Sicily when the Arabs brought what was the recipe of sherbet or sharbat; an iced drink typical of the Middle East flavoured with fruit juices and flower petals.
In Sicily, in the Middle Ages a strange profession existed, that of the “nivaroli”, men who in winter went to collect the snow on Mount Etna, on the Peloritani Mountains and on the Hyblaean Mountains. Throughout the year they kept it to use it in the warm months. The snow was kept in holes made & lined with bricks or stones, called niviere, and these were used in the summer to prepare ice cream. These ‘niviere’ can be defined as the precursors of today’s freezers. Some noble families owned houses with natural ravines to protect the snow from the heat and prevent it from melting. In the summer the snow was picked up, compacted and solidified, then grated, placed in a glass and covered with fruit and flower syrup. Today this preparation is widely used in Rome and takes the name of ‘grattachecca romana’.
During the 16th century a change was made to the conservation of snow. It was discovered that salt was able to lower the freezing point. Thus was born the idea of a well, consisting of a wooden vat (mastello) that contained a zinc bucket inside.(pozzetto) with a crank that allowed it to turn. In the gap between the vat and the bucket the salt was mixed with the snow, thus permitting a greater refrigeration. Ingredients such as water, sugar, honey, lemon juice or coffee was put into the zinc bucket and as it was ‘cranked ‘ to turn, granita was formed. This method allowed a more creamy consistency to be obtained.
Granita today in Sicily can be found in many flavours: lemon, almond, black mulberry, pistachio, chocolate or coffee. It is usually served with the addition of whipped cream and must be rigorously eaten accompanied by a soft warm brioche, and in the hot summer months, this is eaten for BREAKFAST!!! The two popular and traditional breakfast flavours are almond or coffee. I can’t think of a better way to start the day quite honestly.
Le temperature a Roma sono calde e mentre sogno di essere su una spiaggia in Sicilia, sogno anche di mangiare la granita siciliana ogni giorno – più volte al giorno! L’anno scorso ho pubblicato la ricetta per Granita al Caffè e quest’anno ho pensato di pubblicare la ricetta per un altro preferito, Granita al Limone.
Gli ingredienti per fare la Granita Siciliana non sono molti e il processo non è complicato. Non hai nemmeno bisogno di possedere una macchina per fare il gelato. Chi ha mai pensato che qualcosa di così meraviglioso potesse venire dal mescolare acqua, zucchero e succo di limone? Una granita siciliana è un incrocio tra un gelato cremoso e un sorbetto ghiacciato. Le origini della granita risalgono alla dominazione araba in Sicilia quando gli arabi portarono quella che era la ricetta del sorbetto o del sharbat; una bevanda ghiacciata tipica del Medio Oriente aromatizzata con succhi di frutta e petali di fiori.
In Sicilia, nel Medioevo esisteva una strana professione, quella dei “nivaroli”, uomini che in inverno andavano a raccogliere la neve sull’Etna, sui Monti Peloritani e sui Monti Iblei. Durante tutto l’anno lo hanno tenuto per usarlo nei mesi caldi. La neve era tenuta in buchi fatti e rivestiti con mattoni o pietre, chiamati niviere, e questi erano usati in estate per preparare il gelato. Questi ‘niviere’ possono essere definiti come i precursori dei congelatori odierni. Alcune famiglie nobiliari possedevano case con anfratti naturali per proteggere la neve dal calore e impedirne lo scioglimento. In estate la neve veniva raccolta, compattata e solidificata, quindi grattugiata, posta in un bicchiere e ricoperta di frutta e sciroppo di fiori. Oggi questa preparazione è ampiamente utilizzata a Roma e prende il nome di “grattachecca romana”.
Nel corso del XVI secolo fu apportata una modifica alla conservazione della neve. È stato scoperto che il sale era in grado di abbassare il punto di congelamento. Così nacque l’idea di un pozzo, costituito da un tino di legno (mastello) che conteneva un secchio di zinco all’interno (pozzetto) con una manovella che permetteva di girare. Nello spazio tra la vasca e il secchio il sale si mescolava alla neve, permettendo così una maggiore refrigerazione. Ingredienti come acqua, zucchero, miele, succo di limone o caffè sono stati messi nel secchio di zinco e dato che è stato “avviato” per girare, si è formata la granita. Questo metodo consentiva di ottenere una consistenza più cremosa.
La granita oggi in Sicilia si può trovare in molti gusti: limone, mandorla, gelso nero, pistacchio, cioccolato o caffè. Di solito viene servito con l’aggiunta di panna montata e deve essere rigorosamente consumato accompagnato da una brioche tiepida e calda, e nei caldi mesi estivi viene mangiato per la PRIMA COLAZIONE !!! I due famosi e tradizionali sapori della colazione sono mandorla o caffè. Non riesco a pensare ad un modo migliore per iniziare la giornata onestamente.
Carbonara, one of Italy’s most celebrated pasta dishes is a traditional Roman recipe, and often made incorrectly around the world. I’ll confess that for many years I was making this recipe all wrong too. While I will frequently rave about my mother’s cooking and her wonderful recipes, I am sorry to say that her Carbonara recipe wasn’t at all traditional. It was good (we loved it)… but it would make any Roman screw up his nose if presented with the list of ingredients.
When I moved to Rome from Tuscany, I made it a priority to perfect my Carbonara recipe. I asked chefs, cooks, Nonnas, friends (just about everyone actually) how they made their Carbonara, and I realised that although everyone may change the quantity of each ingredient, the fundamental ingredients don’t ever change. Variations to Carbonara should never be accepted and if you do decide to add garlic, leeks, peas, mushrooms, parsley or (God forbid) cream, please give your pasta dish another name.
The origins of Carbonara are a little confusing and contentious with two main stories being told today. The first is that Carbonara was brought to Lazio from Umbria by coal men (carbonari), who came to sell charcoal to the Romans, and that it was made as a hearty meal for Italian charcoal workers. Interestingly though, the recipe for Carbonara can’t be found documented before WWII. It was first written about in 1950 when it was described in an Italian newspaper as a dish prepared for the American soldiers after the liberation of Rome in 1944. Apparently many Italians were eating the eggs and bacon supplied by American troops. I have also read that British troops wanted something to eat that reminded them of their eggs and bacon breakfast and the Italians adapted these ingredients into a pasta dish.
The only ingredients you will need to make an authentic spaghetti carbonara are Pecorino Romano, fresh free range eggs, guanciale, freshly cracked black pepper and a good quality spaghetti.
Pecorino Romano is a hard, salty cheese made from sheep’s milk and is one of Italy’s oldest cheeses. It has been documented being made 2,000 years ago and was given to Roman soldiers as part of their daily rations. The name derives from the word ‘pecora’ which is the Italian word for sheep. The second part of the name most probably comes from the historical origins of the cheese in Ancient Rome. Today though, Pecorino Romano is produced not only in the region of Lazio, but mostly in Sardegna and also in Tuscany. It was in 1996 that the DOP (Protected Designation of Origin) recognised the Sardinian manufacturers right to produce and aptly name their cheese ‘Pecorino Romano’. Do not confuse Pecorino Romano with a pecorino Toscano or pecorino Sardo. These cheeses are not very salty and are usually eaten by themselves. In the United States, you may find a ‘Romano cheese’, but this isn’t the Italian Pecorino Romano that is made in Italy and protected by the laws of the European Union. The American Romano cheese is also made from cow’s milk as opposed to sheep’s milk.
The next important ingredient for any carbonara is Guanciale. The word guanciale comes from guancia, which in Italian is ‘cheek’. Guanciale is cured pork jowl or cheek. If you can’t find guanciale, you can use pancetta (belly) and failing that I’ll allow you to use bacon. I would strongly suggest you try to find guanciale though because the flavour enhanced by the spices and peppers it is cured with is what marries so well with the Pecorino Romano to give you the genuine carbonara flavour.
Finally, please use the freshest free-range eggs you can find, and a good quality black pepper, grinding the pepper only when it is required. I can’t finish without a quick mention of the pasta. Spend more for a high quality spaghetti that has a rough surface from being extruded through a bronze extruder. Using an important pasta makes this pasta dish anything but ordinary, and paying a little extra on a specialty brand pasta will take your recipes to a whole new professional dimension.
Making Spaghetti Carbonara isn’t difficult. I’ve gotten to the point where I’d be happy to serve up a bowl of my Carbonara to any Roman without breaking out in a sweat and having an anxiety attack … and I can also say that it’ll leave you wanting to lick the bowl and break out singing, “That’s Amore”!
La carbonara, uno dei piatti di pasta più famosi d’Italia, è una ricetta tradizionale romana, spesso preparata in modo errato in giro per il mondo. Confesso che per molti anni ho fatto anche io questa ricetta in modo sbagliato. Mentre parlo spesso della cucina di mia madre e delle sue meravigliose ricette, mi dispiace dire che la sua ricetta della Carbonara non era affatto tradizionale. Era buona (lo adoravamo) … ma avrebbe fatto storcere il naso a qualunque romano se fosse stato presentata con la lista degli ingredienti.
Quando mi sono trasferita a Roma dalla Toscana, la mia priorità era di perfezionare la ricetta della Carbonara. Ho chiesto a chef, cuochi, nonnini, amici (quasi tutti in realtà) come fanno la “loro” carbonara, e ho capito che anche se tutti possono cambiare la quantità di ogni ingrediente, gli ingredienti fondamentali non cambiano mai. Le variazioni sulla Carbonara non dovrebbero mai essere accettate, e se decidete di aggiungere aglio, porri, piselli, funghi, prezzemolo o panna, per favore date un altro nome al vostro piatto di pasta.
Le origini della Carbonara sono un po’ varie e controverse, con due versioni principali. La prima è che la Carbonara fu portata nel Lazio dall’Umbria dai carbonari, che venivano a vendere carbone di legna ai Romani, e che fu inventata come un sostanzioso pasto per i carbonai italiani. È interessante notare che la ricetta della Carbonara non è documentata prima della seconda guerra mondiale. Fu descritta per la prima volta nel 1950, in un giornale italiano, come un piatto preparato per i soldati americani dopo la liberazione di Roma nel 1944. Apparentemente molti italiani stavano mangiando uova e pancetta fornite dalle truppe americane. Ho anche letto che le truppe britanniche volevano qualcosa da mangiare che ricordasse loro le uova e bacon della colazione e che gli italiani adattassero questi ingredienti in un piatto di pasta.
Gli unici ingredienti necessari per fare un autentico piatto di spaghetti alla carbonara sono il Pecorino Romano, le uova fresche, il guanciale, il pepe nero e, ovviamente, spaghetti di buona qualità.
Il pecorino romano è un formaggio duro e salato a base di latte di pecora, ed è uno dei formaggi più antichi d’Italia. È stato documentato sin da 2000 anni fa, e veniva dato ai soldati romani come parte delle loro razioni giornaliere. La seconda parte del nome deriva molto probabilmente dalle origini storiche del formaggio nell’antica Roma. Oggi però il Pecorino Romano viene prodotto non solo nella regione Lazio, ma soprattutto in Sardegna e anche in Toscana. Fu nel 1996 che la DOP (denominazione di origine protetta) riconobbe ai produttori sardi il diritto di produrlo e giustamente battezzò il loro formaggio “Pecorino Romano”. Non confondere Pecorino Romano con un pecorino Toscano o pecorino Sardo. Questi formaggi non sono molto salati e di solito vengono mangiati da soli.
*Blog post in collaborazione con Mamì Con l’arrivo di primavera è bello decorare i cupcake con qualcosa floreale, e con i fiori e foglie in ghiaccia di Mamì non è difficile di realizzare deliziose cupcake che renderà qualsiasi party un vero successo! Mamì ha anche pensato …
A crostata, ‘Italian style’ or jam tart as we know it, is one of those really easy desserts that takes no time (or much skill) to make and is always lovely to have on hand in the kitchen. While they are readily available to buy in Italy, baking your own crostata is much more satisfying and obviously offers ‘homemade’ deliciousness! A crostata can be made to enjoy with a cup of tea or coffee, or made for dessert accompanied with some good quality vanilla gelato. In Italy though, a slice of crostata is often enjoyed for breakfast.
I don’t make a crostata very often, because there is a great risk that I will eat the whole thing….. in one day! It just begs for me to cut a slice every time I walk past, and I have little self control. Although I don’t have a favourite jam to use when making a crostata, I do love either fig or raspberry jam, or a good quality marmalade. You can choose to cover it in the traditional way, with crisscross strips of pastry, or use shaped cutters. You may also decide to make mini jam tarts instead of one big one…. Once you’ve made the pastry, the choice is yours.
I have decided to make my crostata a little more elegant by adding some store bought sugar roses, and some fresh raspberries. I’ve added a few photos though so you can see just how the appearance of a simple crostata can vary.
You can make the pastry by hand, rub the butter into the flour, add sugar, salt and then the eggs, and then add the lemon juice and vanilla. Knead and bring together on a floured board until a smooth dough forms. I find it just as easy though to throw everything into a food processor.
Una crostata di marmellata e/o confettura è uno di quei dolci davvero facili che non richiede molto tempo (o molta abilità) e che è sempre bello da avere a portata di mano in casa. Si può comprare in giro, ma una crostata fatta in casa da molta più soddisfazione! La crostata può essere gustata con una tazza di tè o caffè o preparata per dessert accompagnata da un buon gelato alla vaniglia. Mi piace che in Italia una fetta di crostata viene spesso servita a colazione.
Non preparo spesso le crostate, perché c’è il grande rischio di mangiarla tutta … .. in un solo giorno! Ogni volta che passo davanti mi viene voglia di tagliare una fetta, e ho poco controllo di me stessa. Anche se non ho una marmellata preferita da usare quando faccio una crostata, amo le marmellate di fichi o lamponi. Puoi scegliere di coprirla in modo tradizionale, con strisce di frolla incrociate, o utilizzare sagome fatte con l’aiuto di cutters per biscotti. Puoi anche decidere di fare mini crostate con marmellata invece di una grande … Una volta che hai fatto la pasta frolla, la scelta è tua.
Ho deciso di rendere la mia crostata un po’ più elegante aggiungendo alcune rose di zucchero e alcuni lamponi freschi. Ho aggiunto alcune altre foto così potete vedere come l’aspetto di una semplice crostata può variare.
Puoi fare la frolla a mano, strofinare il burro nella farina, aggiungere lo zucchero, il sale e poi le uova, quindi aggiungere il succo di limone e la vaniglia. Impastare e riunire su una tavola infarinata fino a ottenere una pasta liscia. Trovo altrettanto facile però utilizzare un robot da cucina.
Ingredienti
Lamingtons are a traditional Australian cake and are a quintessential part of every Australian’s childhood. They can be seen at morning or afternoon teas, birthday parties, and national holidays such as Australia Day and ANZAC Day. Lamingtons are sponge cake squares covered in chocolate icing …
