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Chocolate ‘Oreo’ Cookie Cupcakes

Chocolate ‘Oreo’ Cookie Cupcakes

This is a vintage American recipe that has now become my favourite chocolate cupcake recipe. I haven’t made a large cake with it, but I am sure it would be equally satisfying layered with luscious chocolate buttercream or a dark chocolate ganache. The addition of 

Old Fashioned Rum Balls

Old Fashioned Rum Balls

This is one of the easiest recipes I will probably ever write here, and it’s been a party crowd pleaser for many years – in Australia anyway.  The original recipe provides a milk chocolate and coconut flavour, and excluding the Rum, these are great for 

Chocolate Self Saucing Pudding

Chocolate Self Saucing Pudding

I have an old recipe book, one that you write your recipes in.  It is about 25 years old, and I bought it with the intention of collecting recipes over the years.  I am grateful that my mother’s handwriting is there, the first recipes written were undoubtedly hers.  This book automatically opens at the same page usually, and it’s the dirtiest page in the book, which is testament to how many times I’ve made that recipe.  The page is covered with chocolate drops and smudges.  On the left is this recipe, an old recipe for Chocolate Self Saucing Pudding, and on the other side is the recipe for my mother’s sour cream chocolate cake. 

Chocolate Self Saucing Pudding was a strong favourite during my early dinner party days, and I have also proudly made this on Italian television.  The wonderful thing about this recipe is that you can make it while your guests are sitting at the table.  If you are organised, (have all your ingredients weighed and ready) you can throw this together in 10 minutes, and then after half an hour or 40 minutes it can be served hot, which is the best time to eat it anyway.   I guarantee every guest will ask you for the recipe.  Most recipes are very similar, some use 1 egg, although this recipe is egg free.

Chocolate Self Saucing Pudding

Pudding:

  • 150g (1 Cup) Self Raising Flour
  • 170g (3/4 Cup) Caster Sugar
  • 30g (1/4 Cup) dark bitter Cocoa
  • 125ml milk
  • 30g butter, melted

Chocolate Sauce:

  • 315ml boiling hot water
  • 30g  dark bitter cocoa
  • 150g (3/4 Cup) dark brown sugar
  1. Preheat oven to 170°C.
  2. Sift the flour, sugar and cocoa into a bowl.  Make a well and gradually stir in the milk and melted butter. Beat until smooth.
  3. Spoon pudding mixture into an ovenproof baking dish, greased lightly with butter.
  4. Combine the brown sugar and sifted cocoa in a jug.  Stir in the hot water and use a small hand whisk to mix until the sugar and cocoa have dissolved.
  5. Gently pour sauce over the top of the pudding.
  6. Bake for 30-40 minutes or until the pudding is well risen, and firm to touch.

Serve dusted with cocoa or icing sugar.  Accompany with vanilla ice-cream, whipped cream or mascarpone.  Garnish with berries.

CHOCOLATE SELF SAUCING PUDDING

Ho un vecchio libro in cui scrivo le mie ricette.  Ha circa 25 anni e l’ho comprato con l’intenzione di collezionare ricette nel corso degli anni. Sono felice che le prime ricette le ha scritte mia madre, così posso ancora godermi la sua bella calligrafia ordinata.  Questo libro si apre automaticamente alla stessa pagina di solito, ed è la pagina più sporca del libro, che è la testimonianza di quante volte ho fatto quella ricetta. La pagina è coperta da gocce e macchie di cioccolato. A sinistra c’è questa ricetta, un vecchia ricetta che è una torta al cioccolato con sotto una bella salsa di cioccolato.  Dall’altra parte è un’ altra ricetta al cioccolato di mia madre.

Il Chocolate Self Saucing Pudding è stato un piatto forte durante le prime cene che cucinavo per gli amici nei primi anni ’90, e l’ho anche fatta in televisione sul Gambero Rosso per l’attrice Katie Saunders durante il programma di Francesco Panella, “Il mio piatto preferito”.   La cosa meravigliosa di questa ricetta è che puoi farla mentre i tuoi ospiti sono seduti al tavolo. Se siete organizzati, (con tutti gli ingredienti pesati e pronti) potete prepararla in 10 minuti, e poi dopo mezz’ora o 40 minuti può essere servito caldo, che è comunque il momento migliore per mangiarla.  Garantisco che ogni ospite ti chiederà la ricetta.  La maggior parte delle ricette per questa dolce sono molto simili, alcune usano 1 uovo, anche se questa ricetta non ne usa.

Ingredienti:

torta:

  • 150g farina autolievetante
  • 170g zucchero semolato
  • 30g di cacao amaro
  • 125ml latte
  • 30g di burro fuso

salsa al cioccolato:

  • 315ml di acqua calda bollente
  • 30g di cacao amaro
  • 150g zucchero muscovado
  1. Preriscaldare il forno a 170°C
  2. Setacciare la farina, lo zucchero e il cacao in una ciotola. Fai un pozzo e aggiungere gradualmente il latte e il burro fuso. Batti fino a che l’impasto e liscio.
  3. Mettere l’impasto in una teglia da forno, unta leggermente con burro.
  4. Unire lo zucchero di canna muscovado e il cacao setacciato in una caraffa. Mescolare l’acqua calda e utilizzare una frusta a mano per mescolare fino a quando lo zucchero e il cacao si sono sciolti.
  5. Versare delicatamente la salsa sulla parte superiore del’impasto per la torta.
  6. Cuocere per 30-40 minuti o fino a quando il dolce non risulterà fermo/cotta al tatto.Servire spolverato con cacao o zucchero a velo. Accompagnarla con gelato alla vaniglia, panna montata o mascarpone. Guarnire con lamponi, more o mirtilli.

Chocolate Eggs filled with Cheesecake & Lemon Curd

Chocolate Eggs filled with Cheesecake & Lemon Curd

I love Spring, and it is definitely my favourite season of the year.  Obviously that means that I also love Easter – especially for the chocolate but also for the traditional savoury and sweet recipes that are celebrated during this time.   I also love 

Valentine’s Day Cookies

Valentine’s Day Cookies

Valentine’s Day isn’t really a day I take much notice of, but it is a nice excuse to decorate some chocolate cookies. I was actually asked to do these for a little public interest story for the morning news, and once I started – well, 

Lamington Swiss Roll

Lamington Swiss Roll

January 26th is when Australia Day is celebrated, the official National Day of Australia.  It marks the anniversary of the 1788 arrival of the First Fleet of British ships to New South Wales and the raising of the Flag of Great Britain at Sydney Cove by Governor Arthur Phillip.  It is an official public holiday in every state and territory of Australia.  The date of Australia Day has also been marked by Indigenous Australians, mourning what they see as the invasion of their land by Europeans and protest its celebration as a national holiday, instead advocating that the date should be changed.  

I wanted to make a traditional Australian dessert to celebrate in my own little way Australia Day here in Rome and I thought I should make Lamingtons.  I have crossed a traditional Lamington with a Swiss Roll though and will post the traditional Lamington recipe in another post.  Last year I made a Lamington Layer Cake .  This recipe is certainly less time consuming, which means you don’t have to wait too long to enjoy a slice!

Strange coincidence that my Lamington Swiss Roll failed being perfectly round and instead resembled the map of Australia!

Lamington Swiss Roll

  • 125g caster sugar
  • 125g plain flour
  • 3 large eggs
  • 3/4 jar of strawberry or raspberry jam
  • 50g butter
  • 125ml milk
  • 50g cocoa powder
  • 200g icing sugar
  • dessicated coconut
  1. Preheat the oven to 200°C. Line the base of a 33cm x 23cm Swiss roll tin with a sheet of baking paper to fit the base of the tin exactly.
  2. Whisk the sugar and eggs with an electric mixer for 10 minutes.  The mixture should be pale, foamy and thick enough for the mixture to leave a trail when the whisk is lifted.
  3. Sift half the flour into the mixture and fold in completely with care. Repeat with the remaining flour. Take your time and do it gently. Fold in 1 tablespoon lukewarm water.
  4. Pour the mixture into the prepared tin and use a spatula to smooth it evenly into the corners. Bake in the centre of the oven for 10-12 minutes, until golden and risen and just firm to the touch.
  5. Lay out a clean cloth on the work surface. Lay a piece of baking paper that is larger than the sponge on top. Run a knife around the edge of the warm sponge and turn out on to the baking paper. Peel the paper off the base of the sponge. Spread the jam onto the sponge leaving a little border of clean sponge all around.
  6. Start rolling, using the paper and cloth to help you roll the sponge tightly. Sit it seam-side down until cold.
  7. Sift the icing sugar and the cocoa powder into two different bowls. In a saucepan, melt the butter, then mix in the milk.
  8. Using a whisk to stir, start to add the cocoa powder. Once the cocoa powder is completely dissolved, add the icing sugar a little at a time, whisking constantly to prevent lumps.  Add more icing sugar if you think it should be a little thicker.
  9. Carefully spoon the chocolate icing evenly over the sponge roll.  Place the coconut on a large tray, or a large baking dish. Roll the sponge into the coconut to coat.
  10. Refrigerate for 30 minutes to set and cut into slices to serve.

 

LAMINGTON SWISS ROLL

Il 26 gennaio si festeggia l’Australia Day, la festa nazionale dell’Australia. Segna l’anniversario dell’arrivo nel 1788 della prima flotta di navi britanniche nel New South Wales e l’innalzamento della Bandiera della Gran Bretagna a Sydney Cove da parte del governatore Arthur Phillip. È un giorno di festa in ogni stato e territorio dell’Australia. La data dell’Australia Day è importante anche per gli indigeni australiani, gli aborigeni, che piangono ciò che considerano l’invasione della loro terra da parte degli europei, e protestano contro la celebrazione di una festa nazionale, sostenendo invece che la data debba essere cambiata.

Volevo fare un dolce tradizionale australiano per celebrare, nel mio piccolo, l’Australia Day qui a Roma e pensavo di fare i Lamingtons. Ho poi però incrociato il tradizionale Lamington con uno Swiss Roll, e pubblicherò la tradizionale ricetta Lamington in un altro post. L’anno scorso ho preparato un Lamington Layer Cake. Questa ricetta richiede certamente meno tempo, il che significa che non bisogna aspettare troppo a lungo per mangiarne una fetta
!
  • 125g zucchero semolato fino
  • 125g farina ’00’
  • 3 uova grande
  • ½ barattolo di confettura di lamponi
  • 50g burro
  • 125ml latte
  • 50g cacao amaro
  • 200g zucchero a velo
  • farina di cocco
  1. Preriscaldare il forno a 200 ° C. Foderare la base di una teglia di 33 cm x 23 cm con un foglio di carta da forno.
  2. Nella planetaria sbattere lo zucchero e le uova per 10 minuti. La miscela deve essere pallida, schiumosa e abbastanza spessa perché la miscela lasci una traccia quando la frusta viene sollevata.
  3. Setacciare metà della farina nella miscela e mescolare a mano con cura. Ripetere con la farina rimanente. Prendere il giusto tempo per farlo con delicatezza. Aggiungere 1 cucchiaio di acqua tiepida.
  4. Versare il composto nella teglia preparata e utilizzare una spatola per lisciare uniformemente negli angoli. Cuocere al centro del forno per 10-12 minuti, finché dorato e lievitato.
  5. Disporre un panno pulito sulla superficie di lavoro. Metti un pezzo di carta da forno più grande del pan di spagna. Gira con un coltello attorno al bordo della pan di spagna calda e gira sulla carta da forno. Staccare la carta dalla base della pan di spagna. Stendere la marmellata sopra lasciando un piccolo bordo pulita tutt’intorno.
  6. Inizia a rotolare, usando la carta e il panno pulito per aiutarti a arrotolarlo bene. Lasciarlo arrotolato finchè non è freddo.
  7. Setacciare lo zucchero a velo e la polvere di cacao in due ciotole diverse. In una casseruola, sciogliere il burro, e aggiungere il latte.
  8. Usando una frusta per mescolare, iniziare ad aggiungere la polvere di cacao. Una volta che la polvere di cacao è completamente sciolta, aggiungere lo zucchero a velo un po’ alla volta, mescolando continuamente per evitare grumi. Aggiungi altro zucchero a velo se pensi che dovrebbe essere più denso.
  9. Con delicatezza versare la glassa di cioccolato uniformemente sul rotolo di pan di spagna. Mettere la farina di  cocco su un vassoio grande o una grande pirofila. Arrotolare la ‘torta’ dentro la farina di cocco per rivestirla tutto.
  10. Mettere in frigorifero per 30 minuti e tagliare a fette per servire.

 

 

 

Cherry Chocolate Bars

Cherry Chocolate Bars

When you live overseas, you often have moments of nostalgia which invariably include craving a food or flavours from home.  Although I’m not one to eat chocolate bars on a regular basis, if I could arrange a steady shipment from Australia it would be for 

Dark Chocolate Tarts

Dark Chocolate Tarts

If you love rich dark chocolate and love the idea of a chocolate filling topped with dark chocolate ganache sitting inside a chocolate pastry shell, then you will fall in love with these tarts.  You could use this recipe to fill a round 24cm tart 

Flourless Chocolate, Orange & Almond Cake

Flourless Chocolate, Orange & Almond Cake

I first made this cake when I had to come up with a Gluten Free alternative for a wedding cake.  It is dense and rich like any flourless chocolate cake and the bittersweet orange taste is a perfect companion to the sweetness of the sugar and dark chocolate.  Use top quality ingredients and you’ll definitely impress with this very easy, yet decadent cake.

Valencia oranges have a thinner skin than Navel oranges.  If you can’t find the variety ‘Valencia’,  just make sure the oranges you use have a thn skin and not a thick pithy one.

Flourless Chocolate, Orange and Almond Cake

  • 2 organic Valencia oranges
  • 200g dark chocolate, chopped
  • 100g butter
  • 8 eggs
  • 300g caster sugar
  • 300g almond meal
  • 100g bitter cocoa
  1. Boil the oranges in a covered saucepan for 30 minutes.  Remove from water and slice in quarters.  Leave skin on.  Remove any pips (there shouldn’t be any), and place orange pieces in a food processor.  Blend well until there is an orange ‘paste’.  Repeat with second orange. Set aside.
  2. Preheat oven to 180°C (static).
  3. Place chocolate and butter cut into cubes, in a microwave proof bowl. Microwave until chocolate and butter has melted. Alternatively, you can melt the chocolate and butter together in a ‘bagno maria’.
  4. Add eggs and sugar to the bowl of an electric mixer with the whisk attachment.  Whisk well on high speed until eggs have doubled in volume.
  5. Fold almond meal, orange paste, chocolate mixture and cocoa into the egg and sugar and mix until all ingredients are well combined.  (I did this using the flat beater of my KitchenAid, mixing on medium-low).
  6. Pour cake mixture into a 22cm lined cake tin.
  7. Bake for 1 hour 25minutes.  Remove from oven when an inserted skewer comes out clean.
  8. Allow to cool for 15min, then remove from cake tin and allow to cool on a wire cake rack.

This cake is delicious eaten as is with some good quality vanilla gelato.  If you’d like to take the decadence up a notch, serve with marmalade and a rich chocolate frosting.

Torta al Cioccolato, Arance e Mandorle

  • 2 arance biologiche Valencia
  • 200g cioccolato amaro tagliato a pezzetti
  • 100g burro
  • 8 uova
  • 300g zucchero semolato
  • 300g farina di mandorle
  • 100g cacao amaro
  1. Bollire le arance in una pentola coperta per 30 minuti. Togliere dall’acqua e affettare in quarti. Lasciare la buccia. Togliere ogni seme – non ce ne dovrebbero essere – e macinarle con un food processor fino a creare una pasta. Fare lo stesso con la seconda arancia e mettere da parte.
  2. Preriscaldare il forno a 180°C (statico).
  3. Mettere burro e cioccolato a pezzi in una ciotola per microonde. Passare al microonde fino a che non siano mischiati. Alternativamente, potete mescolarli insieme a bagno maria.
  4. Aggiungere uova e zucchero nella ciotola di un mixer con la frusta attaccata, quindi sbattere bene fino a che le uova hanno raddoppiato di volume.
  5. Aggiungere la farina di mandorle, la pasta di arance e il mix di cioccolato e cacao alle uova e zucchero, e mescolare fino a che non sono bene amalgamate.  (io ho usato lo sbattitore piatto del KitchenAid, a velocità media).
  6. Mettere il composto in una teglia da 22 cm per torte.
  7. Cuocere in forno per 1 ora e 25 minuti.  Levare dal forno quando uno stecco esce asciutto dall’impasto.
  8. Far freddare per 15 minuti, poi levarla dalla teglia  e lasciare raffreddare.

Questa torta è deliziosa servita con un gelato alla vaniglia. Se volete esagerare, aggiungete marmellata di arance amare e glassa al cioccolato.

Avocado Chocolate Mousse

Avocado Chocolate Mousse

If you love Chocolate Mousse, but feel guilty consuming loads of cream, you will love this less guilt-ridden version.  It isn’t low calorie, and avocados are high in fat, but they are not high in saturated fat. Instead providing a healthy dose of monounsaturated fat, which