Decorated Christmas Cookies

Christmas isn’t just fun for all the traditional baking, it’s also fun for decorating cookies and especially so if you want to involve your children. If you do get your children to help, prepare yourself for a bit of mess and you can’t be obsessed with how they’ll look when they’re finished – Remember, it’s all about spending quality time together and creating precious memories!  Having said that, these cookies were decorated by myself in the silence of my empty house.   I have used the Gingerbread recipe for these, but you can use the standard sugar cookie recipe if you prefer. 

I used the extra large cookie cutters and box of mini christmas cutters from Mamì, and used their fondant and sugar sprinkles to decorate the baked cookies.  I haven’t included a step-by-step tutorial for the decoration of each cookie because I believe you can see that yourselves just by looking at them.

Gingerbread Cookies

Ingredients

• 120g butter
• 75g packed dark brown sugar
• 110ml molasses
• 1 egg
• 410g plain flour
• 2 tablespoons cornflour
• 2 tablespoons cinnamon
• 2 tablespoons ginger
• 1/2 teaspoon cloves
• 1/2 teaspoon salt
  

To Decorate

• Fondant: red, white, green, black, brown and light blue.
• Sugar decorations.
• edible glue
• foodsafe paintbrushes
  

Method

1. Mix by hand by mixing all dry ingredients, rub in butter and then add the wet ingredients.  Knead well until you have a smooth dough.
2. Otherwise, using an electric mixer, beat the butter and sugar until well combined.
3. Add the molasses, and use a spatula to scrape butter from the sides of the bowl.
4. Add the egg and incorporate into mixture.
5. Sift the flour, cornflour, cinnamon, ginger, cloves and salt together, and with the motor running on medium-low, add in batches to the butter mixture.  Continue mixing until the mixture forms a ball of dough, and all ingredients are incorporated.
6. Divide the dough into quarters and roll it out between two sheets of baking paper.  Refrigerate.  Continue to roll out remaining dough until it is all resting in the refrigerator.  (I put it in the freezer).
7. Remove the sheet of gingerbread dough, and peel off the top layer of baking paper. (Use this piece for the cookie shapes).  Using the cutter of your choice,  cut out the gingerbread shapes.  Return these to refrigerator and preheat oven to 180°C.  Bake for 8 – 13 minutes depending on size of cookies.
8. Wait until cookies have cooled completely before decorating them.
9. Have your work bench ready with all the fondant you plan on using, small silicone rolling pin, spatula, edible glue,  knife, cookie cutters and a collection of small food-safe paintbrushes.
10. Ensure fondant is completely covered by plastic kitchen wrap when not in use otherwise it will dry out and be impossible to use.
11. Apply a small amount of edible glue on cookie.
12. Roll out fondant and use cookie cutters to cut the shape of cookie.
13. Decorate using sugar sprinkles, fondant and your imagination!
    

Biscotti di Natale

Natale è bello non solo per i dolci della tradizione, ma anche perchè ci si diverte a decorare i biscotti coinvolgendo i bambini. Se ti fai aiutare dai bambini, sii pronto ad avere un po’ di confusione e tutto fuori posto in cucina… beh alla fine lo facciamo per passare dei bei momenti insieme e avre bei ricordi, no? Detto questo, confesso che però questi biscotti li ho fatti da sola nella mia casetta… !  Ho usato la ricetta di Gingerbread per questi biscotti, ma puoi usare la ricetta classica per i sugar cookies se preferisci. Ho usato i tagliabiscotti extra-large e la scatola di mini tagliapasta della collezione per Natale di Mamì, e ho anche usato la loro pasta di zucchero e gli zuccherini per decorare i biscotti sfornati. Non ho incluso un tutorial passo-passo per la decorazione di ogni biscotto perché credo si possa vedere e copiare solo guardandoli.

Ingredienti

• 120g burro
• 75g zucchero di canna muscovado
• 110 ml melassa
• 1 uova
• 410g farina
• 2 cucchiai farina di mais
• 1 bustina di cannella Mamì
  
• 2 cucchiai di zenzero
• 1/2 cucchiaini di garofano macinato
  
• 1/2 cucchiaino di sale

Per decorare

• Pasta di zucchero: rosso, bianco, verde, nero, marrone e azzurro
• Zuccherini Mamì
• colla edibile
  
• pennelli di cake design

Metodo

1. Utilizzando un mixer elettrico, sbattere il burro e lo zucchero fino a che siano ben combinati.
2. Aggiungere la melassa, e utilizzare una spatola per raschiare il burro dai lati della ciotola. Aggiungere l’uovo e incorporare in miscela.
3. Setacciare la farina, farina di mais, cannella, zenzero, i chiodi di garofano e il sale insieme, e con il motore in esecuzione su medio-basso, aggiungerla alla miscela di burro.  Continuare a mescolare fino a quando la miscela forma una palla, e tutti gli ingredienti sono incorporati.
4. Dividere la pasta in quarti e stenderla tra due foglie di carta da forno.  Refrigerare.  Continuare a stendere l’impasto rimanente e farlo riposare nel frigorifero.
5. Rimuovere un strato di pan di zenzero, e staccare lo strato superiore di carta da forno (utilizzare questo pezzo per le cucinare i biscotti).  Utilizzando il cutter di vostra scelta, tagliare le forme di pan di zenzero.  Riportarle in frigorifero e preriscaldare il forno a 180 °C.  
6. Cuocere per 8-13 minuti a seconda delle dimensioni dei biscotti.