Torta Mimosa

Mimosa Cake is an Italian cake eaten on March 8th to commemorate International Women’s Day. It is called mimosa because it resembles the mimosa flower, (an acacia) which is handed out in small bunches to women all over Italy on this day. The cake said to have been invented by a female Italian pastry chef in Rome. The Mimosa flower was chosen as the symbol for International Women’s Day by the Italian Women’s Association in 1964 and this was probably because it is at this time of the year that the Mimosa flower is in full bloom.

Personally I find it fascinating to see this flower holding so much importance in Italy, because in Australia, our ‘acacia’ is the Golden Wattle and it is our national flower. It also features predominately on the Australian coat of arms.

When reading the recipe you might think the cake sounds rich and heavy, especially as the Diplomat Cream is custard mixed with whipped cream, but I am always surprised how light this cake is. The amount of liquore you add is up to your personal taste, but the quantities I have given you here will not provide a cake tasting or smelling strongly of alcohol.

Mimosa Cake

Sponge Cake

• 6 large eggs
• 250g sugar
• 300g sifted flour
• 1.5 teaspoon baking powder
• 110g butter, melted and cooled
• finely grated zest of 1 lemon

1. Grease and line 2 round 24cm diameter cake tins.
2. Add the eggs, sugar and lemon zest to the bowl of an electric mixer and beat until the mixture is pale, thick and foamy.
3. Sift the flour and baking powder 3 times, and then sift again over the egg and sugar mixture and gently fold it into the dry ingredients.  Add the melted butter and mix gently until completely combined.   Divide the cake batter evenly between the prepared cake tins.
4. Bake at 180°C for 25 – 30 minutes, or until a skewer inserted into the middle of the cakes comes out clean. Turn the cakes onto a wire rack to cool completely.

Diplomat Cream filling

• 4 egg yolks
• 70g sugar
• 40g flour
• grated lemon zest
• 400ml whole milk
• 250ml fresh cream

1. Add the egg yolks, sugar and flour into a bowl and whisk by hand until mixture is thick and pale.
2. Pour the milk into a saucepan and add the lemon zest. Put the saucepan onto the stove on a medium heat and watch it carefully until the milk simmers, just before it boils. Remove the saucepan from the heat.
3. Pour a small amount of milk into the egg mixture and whisk quickly to incorporate it completely. Repeat this process twice more and then use a spatula to add this mixture into the saucepan with the remaining milk.
4. Return the saucepan to the stove on a medium-low heat. Continue whisking by hand (you can use an electric hand held beater if you prefer). Gradually, the custard will thicken: remove it from the heat when you see it is starting to bubble and transfer it into a glass bowl. Cover the custard with kitchen plastic wrap, ensuring it sits on the surface of the custard. (This is to prevent the custard forming a film on the surface).
5. Allow custard to cool completely in the refrigerator.
6. Whip the 250ml of fresh cream until thickened and then fold it gently into the cold custard.

Limoncello Syrup

• 200ml water
• 100g sugar
• 125ml limoncello (you could also use Cointreau)

1. Stir all ingredients together in a small saucepan on medium heat until the sugar melts. Remove from heat and let cool. Taste and add more Limoncello if you think it is necessary.

ASSEMBLING THE CAKE

1. Use a sharp knife, and remove the top dark part of the sponge cake, and also from around the sides of the cake. Carefully slice each sponge cake horizontally into 3 even slices/layers.
2. I made 3 small cakes, but you can also make one large one. You can assemble this on a flat plate but I prefer to make it in a bowl. If using a bowl, line it first with kitchen plastic wrap, leaving plenty to overhang. This will facilitate removing the cake from the bowl.
3. Use round cutters to cut circles from one of the cakes to fit inside the small bowls. If making one large cake, just use the layers.
4. Use a pastry brush to moisten the sponge cake with the limoncello syrup, and place on the serving plate. (or at the base of the bowls).
5. Spoon over the diplomat cream and continue layering the sponge cake moistened with the syrup until you have 3 cake layers.
6. Smooth over the diplomat cream, and then fold over plastic kitchen wrap. Refrigerate cake for a couple of hours. (Also refrigerate all remaining cream, you’ll need it later).
7. Remove cake from refrigerator and turn out onto a serving plate. Cover entire cake with the cream.
8. Cut remaining sponge cake into small squares, and cover the entire cake surface, sides and top with the sponge cake squares.
9. Leave the Mimosa cake in the fridge for at least a couple of hours before serving.

TORTA MIMOSA

La Torta Mimosa è una torta italiana spesso preparata l’8 marzo per commemorare la giornata della donna. E’ chiamata mimosa perché ricorda il fiore di mimosa (un tipo di acacia) che viene regalato alle donne durante quella festa. Si dice che la torta sia stata inventata da una pasticciera italiana in Roma. Il fiore della mimosa è stato scelto dall’Associazione delle donne nel 1964 probabilmente perché in quel periodo dell’anno gli alberi i mimosa sono in fiore.

Personalmente trovo affascinante che questo fiore sia così famoso in Italia perché in Australia l’acacia Golden Wattle – molto simile – è il fiore nazionale sempre presente nello stemma nazionale.

Personally I find it fascinating to see this flower holding so much importance in Italy, because in Australia, our ‘acacia’ is the Golden Wattle and it is our national flower. It also features predominately on the Australian coat of arms.

Leggendo la ricetta si può pensare che la torta sia molto pesante e ricca, specie per la crema diplomatica, ma in realtà la torta è assai leggera. La quantità di liquore dipende dal vostro gusto e comunque le quantità qui indicate sono per una torta non troppo alcoolica.

PAN DI SPAGNA

• 6 uova grandi
• 250g di zucchero
• 300g farina setacciata
• 1.5 cucchiaino da te di lievito
• 110g burro scaldato e amalgamato
• scorsa di un limone fine

1. Ungete 2 teglie da torta tonde da 24 cm di diametro.
2. Aggiungere le uova, lo zucchero e la scorza di limone nella ciotola di un mixer elettrico e mescolare fino a che il composto e pallido e schiumoso.
3. Setacciare farina e lievito per 3 volte, e quindi aggiungere all’impasto di uova e mescolare con gli ingredienti secchi.  Aggiungere il burro e mescolare gentilmente . Riempire le teglie con il composto.
4. Infornare a 180°C per 25 – 30 minuti, o fino a che uno stecchino inserito nell’impasto ne esce pulito. Girare le torte su una griglia per farle asciugare completamente.

CREMA DIPLOMATICA

• 4 tuorli d’uovo
• 70 g di zucchero
• 40 g di farina
• scorza di 1 limone grattugiata
• 400 ml di latte intero
• 250 ml di panna fresca

1. Disporre i tuorli, lo zucchero e la farina in una ciotola e con una frusta a mano mescolare fino a quando il composto è denso e pallido.
2. Versare il latte in una pentola e aggiungere la scorza di limone. Mettere la pentola sul fornello a fuoco medio e osservarla attentamente finché il latte comincia a sobbolire, appena prima che bolle levarla dal fuoco.
3. Versare una piccola quantità nella miscela di uova e sbattere con la frusta rapidamente per incorporarla completamente. Ripeti l’operazione due volte e poi usa una spatola per aggiungere questa miscela nella pentola con il latte rimanente.
4. Riportare la pentola sul fornello a fuoco medio-basso. Continua a sbattere a mano (se preferisci puoi usare un frullino elettrico a mano). A poco a poco, la crema pasticcera diventerà densa. Rimuovila dal fuoco quando vedi che sta iniziando a bollire e trasferiscilo in una ciotola di vetro. Coprire la crema con la pellicola, assicurandosi che si tocca la superficie della crema pasticcera.
5. Lasciare raffreddare completamente la crema in frigorifero.
6. Montare i 250 ml di panna fresca e quindi aggiungerla gradualmente nella crema pasticcera fredda.

BAGNA AL LIQUORE

• 200ml di acqua
• 100 g di zucchero
• 125ml Limoncello (potresti usare anche Cointreau)

1. Mescolare tutti gli ingredienti insieme in una piccola casseruola a fuoco medio fino a quando lo zucchero si scioglie. Togliere dal fuoco e lasciare raffreddare. Assaggia e aggiungi altro limoncello se pensi che sia necessario.

ASSEMBLAGGIO DELLA TORTA

1. Utilizzare un coltello affilato e rimuovere la parte superiore scura del pan di spagna e anche dai lati della torta. Affettare accuratamente ogni pan di spagna in 3 fette/strati pari.
2. Io ho preparato 3 torte mimose piccole, ma puoi anche farne una grande. Puoi assemblare la torta su un piatto ma io preferisco farlo in una ciotola, tipo zuccotto. Se si utilizza una ciotola, foderarla prima con un involucro di pellicola, lasciando abbondantemente sporgenza. (Ciò faciliterà la rimozione della torta dalla ciotola).
3. Usare una tagliapasta rotonda per tagliare i cerchi da uno degli strati di torta per adattarle alle piccole ciotole. Se stai facendo una torta grande, ovviamente non è necessaria di fare questo passo.
4. inumidire il pan di Spagna con la bagna al limoncello e posizionarlo sul il piatto. (o alla base delle ciotole).
5. Mettere sopra la crema diplomatica e continua a stratificare il pan di spagna inumidito con lo sciroppo fino ad ottenere 3 strati di torta.
6. Lisciare sopra la crema diplomatica e poi piegare la pellicola da cucina in plastica per chiudere la torta. Refrigerare la torta per un paio d’ore. (Mettere in frigorifero anche tutta la crema rimasta, ne avrai bisogno in seguito).
7. Rimuovere la torta dal frigorifero e sformarla su un piatto. Coprire tutta la torta con la crema.
8. Tagliare il pan di spagna rimasto in piccoli quadrati e coprire l’intera superficie della torta, i lati e la parte superiore con i quadrati di pan di spagna.
9. Lasciare la torta Mimosa nel frigorifero per almeno un paio d’ore prima di servire.