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Cherry & Almond Tart

Cherry & Almond Tart

This cherry and almond tart is a lovely French recipe and is also often known as a ‘Frangipane’ tart. It is super easy and a great tart to make when cherries are in season. You could also make this with frozen or cherries canned in 

British Picnic Pie

British Picnic Pie

I do love a pie, and I’d be quite happy to start with a savoury pie and then finish with a sweet fruit pie for dessert. I’ve been doing a bit of research into British pies, looking at the variety of fillings, traditional and modern 

Lemon Tart

Lemon Tart

Lemon Tart may be one of my most vintage recipes that I have written in my old recipe book. and a dessert I often pulled out to end a dinner party.

Scroll to the end of the recipe to see an alternate filling. I have made both and can’t really decide which I prefer.

Lemon Tart

INGREDIENTS

Pastry

  • 250g Plain Flour
  • 180g unsalted butter (diced)
  • 80g icing sugar
  • pinch salt
  • 1 tablespoon iced water
  • 2 egg yolks

Filling

  • 150g sugar
  • 8 egg yolks
  • 100ml lemon juice
  • zest of 2 lemons
  • 600ml sour cream or crème fraìche

METHOD

  1. Make the pastry.  Place the flour, butter and icing sugar in a food processor and process until the mixture resembles breadcrumbs. Add the egg yolks and process until combined. Add the iced water continue to mix until the dough comes together.
  2. Place the dough onto a lightly floured surface and gently bring together to form a ball. Flatten the ball of dough a little and then roll the pastry out between 2 sheets of baking paper to 3mm-thick and refrigerate for 30 -40minutes.
  3. Preheat oven to 180°C. Remove the pastry from the fridge, allow to soften a little and then line a 22cm loose-bottomed, fluted tart tin with the pastry. Trim the edges and prick the base with a fork. Refrigerate again for 30 minutes.
  4. Line the pastry case with baking paper and fill with ceramic baking weights and/or dry beans. Bake for 15-20 minutes, remove the paper and weights and bake for a further 10 minutes or until the pastry is light golden. Remove from the oven and set aside.
  5. Whisk the egg yolks until pale and fluffy. Add the sugar, lemon juice & lemon zest and continue whisking until smooth & well combined. Lastly add the sour cream.
  6.  Place the tart tin on the oven tray and then pour the mixture into the pastry.
  7. Bake at 180°C for about 30min or until the filling has set.

*Lemon Tart can be served lukewarm, but I prefer it chilled in the fridge for at least a a couple of hours. It can be eaten as is dusted with some icing sugar.  I love it with some vanilla gelato or add a couple of raspberries or strawberries which go very well with it as well.

Alternate Lemon Tart Filling

  • 4 large egg yolks
  • 1 can condensed milk (250ml)
  • 125ml lemon juice + 2 tsp lemon zest
  • Pinch salt
  1. Whisk egg yolks until pale & fluffy.  Add condensed milk. lemon juice, zest & salt. Mix until combined.
  2. Pour filling into cooled crust, and bake for about 20 minutes at 180°C.
  3. Refrigerate until firm.

LEMON TART

La ‘Lemon Tart’ o crostata al limone potrebbe essere una delle mie ricette più vintage che ho scritto nel mio vecchio libro di ricette. È un dessert che ho spesso tirato fuori per concludere una cena con amici molti anni fa.

*Scorrere fino alla fine della ricetta per vedere un riempimento alternativo. Ho fatto entrambi e non posso davvero decidere quale preferisco. La prima ricetta però è la mia ricetta storica.

INGREDIENTI

Pasta Frolla

  • 250g farina
  • 180g burro
  • 80g zucchero a velo
  • pizzico di sale
  • 1 cucchiaio di acqua ghiacciata
  • 2 tuorli d’uovo

Ripieno

  • 150g zucchero semolato
  • 8 tuorli d’uovo
  • 100ml succo di limone
  • scorza da 2 limoni
  • 600ml panna acida

METODO

  1. Preparare la pasta. Aggiungere la farina, il burro e lo zucchero a velo in un robot da cucina e lavorarlo fino a quando il composto non assomiglia al pangrattato. Aggiungere i tuorli e procedere fino a quando combinati. Aggiungere l’acqua ghiacciata e continuare a mescolare fino a quando l’impasto non si unirà.
  2. Posizionare l’impasto su una superficie leggermente infarinata e riunire delicatamente per formare una palla. Appiattire un po’ la pasta e poi stenderla tra 2 fogli di carta da forno a circa 3mm di spessore e conservare in frigorifero per 30 -40 minuti.
  3. Rimuovere la pasta frolla dal frigorifero, lasciarla ammorbidire un pochino e quindi rivestire con la pasta frolla una tortiera (con la base rimovibile) di diametro 22cm e eliminare l’eccesso. Fare dei buchi sul fondo della frolla con i rebbi di una forchetta.
  4. Refrigerare di nuovo per 30 minuti. (io preferisco nel frezzer).
  5. Preriscalda il forno a 180°C.
  6. Rivestire la tortiera con carta da forno e riempire con pesi in ceramica e/o fagioli. Cuocere per 15-20 minuti, rimuovere la carta e i pesi e cuocere per altri 5 – 10 minuti o fino a quando la pasta è dorata. Togliere dal forno e mettere da parte.
  7. Sbattere i tuorli d’uovo fino a renderli pallidi e soffici. Aggiungere lo zucchero, il succo di limone e la scorza di limone e continuare a sbattere fino a che la miscela e liscia e tutta amalgamata. Infine aggiungere la panna acida.
  8. Posizionare la tortiera sulla teglia da forno e quindi versare il composto nella pasta frolla. Cuocere in forno a 180°C per circa 30 minuti o fino a quando il ripieno è cotto.

Ripieno alternativo per la crostata al limone

  • 4 tuorli d’uovo grandi
  • 1 lattina di latte condensato (250 ml)
  • 125 ml di succo di limone
  • 2 cucchiaini di scorza di limone
  • Pizzico di sale
  1. Sbattere i tuorli d’uovo fino a renderli pallidi e soffici. Aggiungere il latte condensato, succo di limone, la scorza di limone e sale.
  2. Mescolare fino a quando combinato. Versare il ripieno nella frolla precedentemente cucinato (vedi sopra).
  3. Cuocere per circa 20 minuti a 180°C. Refrigerare per 5-6 ore prima di servire.
Custard Tart

Custard Tart

I have always loved custard tarts and if you are Australian you will know what I am referring to when I say I have nostalgic memories and love for the custard tarts you can buy at the local Milk Bar or bakery. There are recipes 

Torta della Nonna

Torta della Nonna

Torta della Nonna is a timeless Tuscan classic, typically served as dessert after Sunday lunch. Why wait until Sunday though? I think this is perfect to eat any day of the week, and at any time throughout the day. If you like a traditional sweet 

Valentine’s Day Cookies

Valentine’s Day Cookies

Valentine’s Day isn’t really a day I take much notice of, but it is a nice excuse to decorate some chocolate cookies. I was actually asked to do these for a little public interest story for the morning news, and once I started – well, you might say I got a little carried away. Love Heart cookies galore! 

The ‘cookie dough’ is actually the recipe I use for all my chocolate pastry tarts. If you follow the instructions of refrigerating the rolled out dough well before cutting out and baking the shapes, your cookies should maintain their shape well.  The fact that I even managed to bake the letters L.O.V.E. is testament to that. 

Chocolate Cookies decorated for Valentine’s Day

  • 250g plain flour
  • 30g cocoa
  • 125g sugar
  • 150g butter, chilled and cut into cubes
  • 1 egg, lightly beaten
  • pinch salt
  • 1 – 2 tablespoons milk

Utensils

  • fondant: red, pink, etc….
  • cookie cutters
  • small rolling pin
  • mini blossom plunger cutters
  • various embossing mats
  • sugar dragees etc…
  • sugar glue

While I could tell you to rub the butter into the flour with the tips of your fingers until it resembles breadcrumbs etc etc blah blah blah…..  I make this using a food processor and it works brilliantly every time. SO…. in a food processor….

  1. Add the flour, sugar, pinch of salt and cocoa and mix well.   Add the butter and pulse.. mix.. and pulse until it resembles fine breadcrumbs.
  2. Add egg and milk. Process until dough comes together. Turn onto a lightly floured surface. Knead quickly until smooth.
  3. Divide cookie dough into 4 and roll each piece between two pieces of baking paper until about 3mm high. Place in refrigerator or freezer and allow to rest for at least 30 minutes.
  4. Preheat  oven to 180°C.
  5. Remove one of the cookie dough sheets from the fridge and quickly cut out shapes. Place the cookie shapes on a clean piece of baking paper, and bake for 10 minutes.
  6. **Keep a close eye on cookies – baking time may vary depending on the size of the cookies and they will go from pale to golden to burnt quite quickly.  I cooked all these love hearts for 10 minutes.
  7. Gather up left over cookie dough and roll out again between two sheets of baking paper and refrigerate again.
  8. Continue cutting out and baking until you have finished cookie dough.
  9. Decorate as desired and store in an airtight container.

Cookies Decorate per San Valentino

San Valentino non è davvero un giorno di cui prendo molta attenzione, ma è una buona scusa per decorare alcuni biscotti al cioccolato. In realtà mi è stato chiesto di fare queste cose per un piccolo servizio per TG 2, e una volta che ho iniziato – beh, si potrebbe dire che mi sono un pò ‘trascinato. Cuoricini a bizzeffe!

La “pasta per biscotti” è in realtà la ricetta per la frolla al cacao che uso per tutte le mie crostate al cioccolato. Se segui le istruzioni di refrigerare l’impasto steso bene prima di tagliare e cuocere le forme, i tuoi biscotti dovrebbero mantenere la loro forma bene, senza allargarsi.  Il fatto che sono persino riuscito a infornare le lettere L.O.V.E. è la testimonianza di questo.

Ingredienti 

  • 250g di farina ’00’
  • 30g di cacao
  • 125g di zucchero
  • 150g di burro, freddo da frigo tagliato a cubetti
  • 1 uovo, leggermente sbattuto
  • pizzico di sale
  • 1 – 2 cucchiai di latte

Utensili

  • pasta di zucchero (pdz) : colori varie
  • formine per biscotti
  • piccolo mattarello
  • cutter per fiori piccoli ad espulsione
  • tappetti varie per imprimere sulla pdz
  • colla di zucchero alimentare
  • confetti di zucchero ecc …

Mentre potrei dirti di strofinare il burro nella farina con la punta delle dita fino a che non assomigli al pangrattato ecc. Ecc. Blah blah blah ….. Lo faccio usando un robot da cucina e funziona sempre brillantemente. COSÌ …. in un robot da cucina ….

  1. Aggiungere la farina, lo zucchero, il pizzico di sale e il cacao e mescolare bene.  Aggiungere il burro e mescolare .. e pulsare finché non assomiglia pangrattato fine.
  2. Aggiungi uova e latte. Lavorare finché l’impasto non si unisce.  Rovesciare su una superficie leggermente infarinata. Impastare velocemente.
  3. Dividere l’impasto in 4 e stendere ciascun pezzo tra due pezzi di carta da forno fino a circa 3 mm di altezza.
  4. Mettere in frigorifero o congelatore e lasciare riposare per almeno 30 minuti.
  5. Preriscaldare il forno a 180 ° C.
  6. Rimuovere uno dei fogli del’ impasto dal frigorifero e ritagliare rapidamente le forme. Metti le forme dei biscotti su un pezzo di carta da forno pulito e infornare per 10 minuti.
  7. ** Tieni d’occhio i biscotti – il tempo di cottura può variare a seconda delle dimensioni dei biscotti e andranno dal pallido all’oro a bruciare abbastanza rapidamente. Ho cucinato tutti questi cuori  per 10 minuti.
  8. Raccogliere la pasta in avanzo e stendere di nuovo tra due fogli di carta da forno e riporre nuovamente in frigorifero.
  9. Continua a tagliare e cuocere fino a quando non hai finito la pasta per biscotti.
  10. Decorare come desiderato e conservare in un contenitore ermetico.

Gingerbread Mince Pies

Gingerbread Mince Pies

It’s no secret I love Christmas fruit mince pies, and while I love the classic version, I’m happy to experiment and try other flavour combinations.  Last year I made Chocolate Mince Pies using a chocolate pastry paired with my mother’s rich fruit mince filling (link below), 

Blueberry Pie

Blueberry Pie

This recipe will give quantities for one 9-inch (24cm)  blueberry pie baked in a deep pie dish.  I have used these quantities to make 6 individual portions in ramekins.  Once you have the filling and pastry ready, the choice is yours.  Blueberry Pie Pastry 250 

Crostata di Pesche – Peach Tart

Crostata di Pesche – Peach Tart

 

With summer almost upon us, the markets have started filling with colour from gorgeous summer fruits.  It’s only the beginning of the season and while the selection may still be a little limited, there is already a good choice available.  I adore peaches and was thrilled to have the opportunity to make this ‘Crostata di Pesche’.   I have used a recipe by Florence based Chef  Arturo Dori .   He is a regular contributor for the monthly magazine This Tuscan Life and this month’s recipe is this fresh and light summery tart.   Arturo Dori is also a sommelier and a certified cheese tester.   Arturo’s recipe is easy to follow and the custard is probably the best I’ve ever made.   The wonderful thing about these Italian custard fruit tarts is that once you have a recipe you are happy with for the pastry and custard, you can use any fruit you wish for the topping, or why not…. make a tart or mini tarts with a variety of fruit on top.

Crostata di Pesche

Recipe by Chef Arturo Dori

Sweet Pastry Base

  • 200g caster sugar
  • 4 egg yolks
  • 300g butter
  • 500g plain flour ’00’
  • 1 teaspoon vanilla extract
  • pinch salt
  • zest of 1 lemon
  1. In an electric mixer with a whisk attachment, add the egg yolks, sugar, butter, salt, vanilla extract and lemon zest.  Whisk until butter is soft and all ingredients are combined.
  2. Exchange the whisk attachment for the flat beater and add the flour a little at a time.  Mix gradually until all flour is combined and you have a ball of dough.  Turn out onto a lightly floured board, knead quickly and form into a disc.  Cover with plastic kitchen wrap and refrigerate for at least 4 hours or preferably overnight.

Custard (Crema Pasticcera)

  • 125ml cream
  • 125ml milk
  • 3 egg yolks
  • 2 heaped tablespoons of cornflour
  • 80g sugar
  • Vanilla seeds scraped from 1 vanilla bean
  1. In an electric mixer, whisk the egg yolks and sugar until the mixture is pale, light and fluffy looking.  Add the vanilla and cornflour and whisk again until combined.
  2. Add the milk and cream to a saucpan and bring to a simmer.  Remove the saucepan from the heat,  add the egg yolk mixture, and whisk by hand until you have a smooth mixture.
  3. Return the saucepan to a medium heat and continue whisking until the mixture simmers and thickens.  Remove again from the heat but continue whisking until you are happy that the custard has thickened and is smooth with no lumps.
  4. Transfer the custard into a bowl.  Place plastic kitchen wrap directly on the surface of the custard (to prevent a skin forming on the surface) and allow to cool to room temperature.  I prefer to prepare this the day before making the tart and I refrigerate the custard overnight.

Summer Peach Tart

  • 5 – 6 Yellow freestone peaches, skin on.
  1. Remove the pastry from refrigerator and knead with a little flour.  Roll out and line a 26cm diam tart tin.  Trim border of excess pastry, poke holes over the base with a fork.  Line with baking paper and fill with ceramic baking beads.  Bake at 180°C for 15 minutes.  Remove paper and ceramic beads, return pastry to oven and cook for a further 10 minutes.  Allow to cool.
  2. Cut peaches in half and remove stone.  Slice each half in thin slices.
  3. Spoon the custard into the pastry case, and spread evenly over the base.
  4. Arrange the peach slices over the custard.
  5. Bake at 160°C for 20 -30 minutes.
  6. Allow to cool.  Serve sprinkled with icing sugar and garnish with mint leaves.

**Please note that you don’t have to return the tart to the oven the second time.  Depending on what fruit you are using, you might want to decorate the custard tart and then serve directly with the fresh fruit sliced on top.

 So… don’t forget to get creative!  Once you have the pastry and custard made…. the rest is up to you!

Crostata di Pesche – Ricetta ITALIANO

Ingredienti per la pasta frolla

  • 200 gr. Zucchero
  • 80 gr. Tuorlo d’uovo pastorizzato
  • 300 gr Burro
  • 500 gr farina 00
  • 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
  • 1 cucchiaino di sale
  • la buccia grattugiata di un limone

Procedimento per la Pasta Frolla

Montare in planetaria con frusta il burro morbido con lo zucchero, il tuorlo d’uovo, il sale, l’estratto di vaniglia e la buccia di limone grattugiata. Montare a foglia nella planetaria e aggiungere la farina poco alla volta fino a completo assorbimento. Compattare su tavolo infarinato.  Fare riposare almeno quattro ore prima di utilizzarla.

Ingredienti per la Crema Pasticcera

  • 125 ml di panna fresca
  • 125 ml di latte intero
  • 3 tuorli di uovo
  • 2 cucchiai colmi di fecola di patate
  • 1 bacche di vaniglia
  • 8 cucchiai di zucchero

Procedimento per la Crema Pasticcera

Montate in planetaria i tuorli d’uovo con lo zucchero, i semi di vaniglia e l’amido. Mettete la panna e il latte in una casseruola e portate vicino alla ebollizione quindi aggiungete i tuorli montati e aspettate che si rialzi la temperatura.  Quando la panna ricomincerà a bollire, togliete la casseruola dal fuoco e montate bene la crema pasticcera con la frusta.

Procedimento per la crostata alle pesche

  • 5 -6 Pesche gialle, lavate.
  1. Foderate una teglia imburrata con la pasta frolla stesa.
  2. Bucherellate la superficie e cuocete n forno a 180° per circa 15 minuti quindi togliete dal forno e lasciate freddare.
  3. Aggiungete la crema pasticciera per distribuita sul fondo e le pesche tagliate e private del nocciolo.
  4. Rimettete in forno e proseguite la cottura a 160° per circa 20 minuti fino a doratura.

Fate freddare la crostata e spolveratela di zucchero a velo vanigliato.  Guarnite con foglioline di menta

Allora… non dimenticate di essere creativi!  Una volta che hai la Pasta Frolla e la Crema Pasticcera fatta… il resto sta a voi!

Torta di Mele – Italian Apple Custard Tart

Torta di Mele – Italian Apple Custard Tart

Every bakery and every Nonna in Italy will bake a version of this, and it’s a marriage made in heaven when you combine pastry, custard and apples.  Serve it warm with a generous scoop of vanilla gelato for the ultimate dessert fix.  Don’t worry if